Άλλο ένα μετάλλιο πρόσθεσε στην πλούσια συλλογή του το ελληνικό πόλο: χάλκινο στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Γυναικών, με το εύκολο 15-8 της Εθνικής μας επί της Ιταλίας στον μικρό τελικό, που έγινε στο Φουντσάλ της Μαδέιρα.
Η ομάδα του Χάρη Παυλίδη προηγήθηκε με 6-1 στο ξεκίνημα και δεν απειλήθηκε ποτέ. Τα οκτάλεπτα του αγώνα: 5-1, 5-3, 5-2, 0-2. Λίγο πριν από το φινάλε, ο Ομοσπονδιακός προπονητής πήρε το μοναδικό του τάιμ-άουτ μόνο και μόνο για να συγχαρεί τις παίκτριές του: «Αποδείξατε ότι δεν έχετε αντίπαλο όταν παίζετε σύμφωνα με τις δυνατότητές σας», τους είπε.
«Η ομάδα μας ανανεώθηκε κατά το ένα τρίτο σε σχέση με το περυσινό Παγκόσμιο Πρωτάθλημα, ειδάλλως δεν χάναμε με τίποτε το χρυσό. Θα το πάρουμε όταν πρέπει και εκεί που πρέπει. Θα κάνουμε μεγάλες επιτυχίες στο μέλλον», τόνισε ο Παυλίδης στις πρώτες δηλώσεις του μετά από τον αγώνα. «Εάν υπήρξα αυστηρός στους προηγούμενους αγώνες, μη με θεωρήσετε τρελό, απλά γνώριζα πόσο καλά μπορούσαν να παίξουν τα κορίτσια».
H Eiρήνη Νίνου και η Σοφία Τορνάρου τόνισαν ότι στόχος της ομάδας ήταν όχι το χάλκινο, αλλά το χρυσό μετάλλιο.
Η Ελένη Ξενάκη αναδείχθηκε ΜVP του αγώνα. Τα γκολ της πρωταθλήτριας Κόσμου και πλέον τριταθλήτριας Ευρώπης πέτυχαν οι B. Πλευρίτου 3, Τριχά 3, Ελ. Πλευρίτου 2, Ξενάκη 2, Νίνου 1, Πάτρα 1, Σιούτη 1, Μυριοκεφαλιτάκη 1, Μπιτσάκου 1. Έπαιξαν και οι Σταματοπούλου, Καρύτσα, Γρηγοροπούλου, Τορνάρου, Καραγιάννη, Φουντωτού.
Υπενθυμίζουμε ότι χάλκινο ευρωπαϊκό μετάλλιο κέρδισαν πριν από λίγες μέρες και οι Άνδρες, που νίκησαν τους Ιταλούς με 12-5 στον μικρό τελικό στο Βελιγράδι.
